SCOTOMISATION

"Voilà ce que font toutes les bonnes publicités télévisées : elles fournissent un slogan, un symbole, un centre de focalisation qui renvoie aux téléspectateurs une image globale et irrésistible d’eux-mêmes. Dans le déplacement de la politique, du monde des partis au monde de la télévision, c’est le même but qui est recherché. On ne nous permet pas de savoir qui est le meilleur pour être président, gouverneur ou sénateur mais quel est celui dont l’image réussit le mieux à toucher et à apaiser les racines profondes de notre malaise. En regardant l’écran de télévision, nous nous demandons avec la même voracité que la reine dans Blanche-Neige et les sept nains : “Miroir, mon beau miroir, dis-moi qui est le plus beau?” Et nous avons tendance à voter pour ceux dont la personnalité, la vie familiale et le style, tels que nous en voyons l’image sur l’écran, nous renvoient une réponse plus agréable que celle que la reine reçut. Comme Xénophon le fit remarquer il y a vingt-cinq siècles, les hommes font toujours les dieux à leur image. Mais à cela la télévision a apporté une nouvelle formulation : ceux qui veulent être des dieux se refaçonnent pour être les images de ce que les téléspectateurs auraient voulu être eux-mêmes."

"Orwell se trompait, du moins en ce qui concerne les démocraties occidentales. Il prédisait la destruction de l’histoire mais pensait qu’elle serait accomplie par l’État; il pensait qu’une sorte de ministre de la Vérité ferait disparaitre systématiquement les faits gênants et détruirait les traces du passé. C’est certainement là la manière de faire de l’Union soviétique, notre Océania des temps modernes. Mais, comme Huxley l’avait plus justement prévu, il n’est aucunement nécessaire d’agir de façon aussi brutale. Apparemment, des techniques bénignes, alimentant la populace avec une politique d’images, d’instantanéité et de thérapie, peuvent être aussi efficaces pour faire disparaitre l’histoire, de façon peut-être plus définitive et sans soulever d’objection. Il faut encore nous tourner vers Huxley, et non vers Orwell, pour comprendre la menace que la télévision et les autres formes d’imagerie font peser sur le fondement de la démocratie libérale : la liberté de l’information."

"Les tyrans de toutes sortes ont toujours su que divertir les masses était un moyen d’apaiser les malaises. Mais la plupart d’entre eux n’auraient même pas osé rêver à une situation dans laquelle les masses voudraient ignorer tout ce qui ne serait pas amusant. C’est pourquoi les tyrans se sont toujours appuyés sur la censure. La censure est le tribut que les tyrans paient à leur présupposé que le public sait la différence entre discours sérieux et divertissement - et qu’il s’en soucie. Quelle joie ce serait pour tous les rois, tsars et führers du passé (et commissaires du présent) s’ils savaient que la censure n’est pas nécessaire quand tout le discours politique prend la forme d’une plaisanterie."